確か、この場所はバンコック郊外にある観光地‘Garden Tiger’、トラやワニが飼育されている。写真の背景の建物の文字はハングル文字のようだけど、あれが何だったかは記憶にない。バンコック市内から車で約３時間の場所にあり、ちょっとお疲れ。生まれて初めてのココナッツのフレッシュジュースで一服中。

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彼女も‘Lean on Tree’の従業員。はじめて行った時は、レストランとマッサージ店の会計係兼マネージャーみたいなことをやっていた。昨年、バンコック出張の折も元気に働いていたが、ちょっと様子が変わっていた。
会計係が他にいたのである。それで彼女はというと、マッサージ店専属となっていた。お客さんのマッサージもやってるというので、フット・マッサージをやってもらった。はにかみながらやってくれた。たどたどしくて、決して上手とは言えなかったが、一生懸命やってくれた。お互いに旧知の間柄なので、くつろいだ至福の１時間であった。

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バンコック出張の時はいつも、スクンヴィット通りのアソーク駅から徒歩１０分くらいのところにあったRembrandt Hotelに宿を取っていた。スクンヴィットの大通りから右折してホテルの前を通るソイに入ると、ちょっと小ぶりなタイレストランやタイ式マッサージの店が軒を並べていた。曲がり角には客待ちのトゥク・トゥクがたくさん並んでいた。ホテルはそれほど高級でもなく、また低級ともいえない程度のもので、主に中東からの客が多いように思えた。ホテルの前には‘Lean on Tree’というマッサージ店併設のレストランがあった。｢とまり木」って訳してた人があったけど、「もたれ木」のほうがしっくりする感じである。出張時は、朝食はホテルのレストランで、昼または夜に、その‘Lean on Tree’で食事をすることが多かった。写真の彼女はタイ・マッサージのほうのかわい娘ちゃんである。昨年、バンコック出張があって、そのレストランに立ち寄ってみたけれど、そのときはもう彼女はいなかった。他のマッサージ店に移ったらしい。確か娘さん一人のシングル・マザーだったと記憶しているけれど、元気にしているだろうか？

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